Michael van der Mark (BMW Motorrad WorldSBK Team) a réalisé un comeback incroyable à l’occasion du Round Motul des Pays-Bas. Le Néerlandais a en effet fait son retour sur ses terres après une grave fracture de la jambe survenue durant l’hiver. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que le pilote BMW s’est illustré en figurant dans le Top 10 de la Course 2.

 

Il a d’abord entamé son week-end avec prudence, oscillant autour de la 20e place, le temps de se familiariser avec sa BMW M1000RR version 2022. Classe 19e de la FP3, van der Mark a aussi fait ses débuts avec le pneu SCQ en Tissot-Superpole pour se qualifier 15e, deux places derrière son coéquipier Scott Redding. Une demi-seconde de plus lui aurait permis d’entrer dans le Top 10. Durant la Course 1, il s’est battu pour la 13e position, avant d’être rattrapé par Christophe Ponsson (Gil Motor Sport Yamaha) sur la ligne.

 

Bien qu’il n’ait pas perdu de terrain dans la Course Superpole, il n’en a pas gagné non plus, terminant au 15e rang de la hiérarchie. Après la collision entre Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) et Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), ceux qui se trouvaient dans le Top 10 ont marqué des points importants. Van der Mark avait déjà grappillé deux places et il pointait 10e avant de se lancer dans une lutte sans merci face au rookie Xavi Vierge (Team HRC), également blessé avec deux côtes cassées, et Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing). Van der Mark a finalement obtenu le dernier mot en finissant huitième, à un peu plus de 28s du vainqueur.

 

« Je ne pense pas avoir été aussi heureux d’une 13e et d’une 8e position, mais aujourd’hui nous sommes allés beaucoup plus vite, et j’avais un bon rythme, a-t-il déclaré. J’ai livré de belles batailles, et c’était bien de les mener devant les nombreux fans qui ont fait le déplacement aujourd’hui ; j’ai aimé et eux aussi ! Je suis venu ici sans aucune attente, mais aujourd’hui, j’ai commencé à me sentir comme j’avais l’habitude de me sentir sur la moto, et j’ai pris encore plus de plaisir qu’hier. »

 

Et de continuer : « Sans les fans, nous ne serions pas là, et nous ne serions pas en train de rouler. J’étais très heureux de les voir, et c’était fantastique de les voir de retour dans le paddock aussi, parce que c’est le WorldSBK avec un paddock ouvert. C’était génial de les voir et surtout les enfants, car peut-être qu’ils me remplaceront un jour ! Je pense que nous avons encore gagné beaucoup de fans. »

 

« Pour être honnête, j’ai été plutôt surpris parce que chaque jour, je me sentais mieux, a-t-il indiqué au sujet de sa blessure. L’une des meilleures choses est le fait que je n’ai pas enflé de tout le week-end. Hier, quelqu’un m’a aidé entre la FP3 et la Superpole et j’ai fait un grand pas en avant, et aujourd’hui je le sentais. Nous avons fait un autre pas en avant sur la moto, donc j’étais très content. La meilleure chose pour moi était de rouler à nouveau sur ma moto. »

 

La prochaine épreuve aura lieu à Estoril où van der Mark a pu terminer septième et sixième l’an dernier. Ayant manqué la première manche du calendrier, van der Mark occupe la 15e position au général à 18 longueurs du pilote BMW le mieux placé, Loris Baz (Bonovo Action BMW) et à neuf points de son coéquipier Scott Redding.

 

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